El martes 21 de octubre nos juntamos en Fruits de Ponent, una cooperativa de Alcarràs, con jóvenes, cooperativistas y representantes de instituciones y organizaciones sociales.
Fue en el Encuentro Regional InnoVERT Cataluña, que llevó por lema “Del territorio al mundo: aprender, emprender y transformar”. Queríamos hablar de qué oportunidades tiene una persona joven que quiere dedicarse al campo o quedarse en su pueblo.
InnoVERT – Educar para transformar es el proyecto con el que queremos que 2.500 jóvenes en España conozcan de cerca la cooperación y el cooperativismo, entiendan de dónde nacen muchos de los retos de sus territorios y se animen a participar en ellos con sus propias ideas. Lo impulsamos desde CODESPA junto a ACODEA, con la colaboración de Fundación Junior Achievement España y la financiación de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo.
Desde CODESPA apoyamos a comunidades de distintos países para que encuentren oportunidades de empleo y emprendimiento. El desarrollo de mercados rurales es una de nuestras áreas de trabajo, y muchos de los retos que vemos en ese camino, como aprovechar mejor los recursos, dar salida a lo que se produce o abrir oportunidades a los jóvenes, son compartidos con el campo catalán. Con InnoVERT queremos poner esa experiencia de cooperación al servicio de los jóvenes de aquí.
Empezamos en casa de una cooperativa
La bienvenida corrió a cargo de Miquel Serra, presidente de Fruits de Ponent, junto a Ramón Sarroca, presidente de la Federación de Cooperativas Agrarias de Cataluña, Manuel Nogales, director ejecutivo de ACODEA, Inés Bertrand, directora ejecutiva en Cataluña de Fundación Junior Achievement, y Elena Martínez García, directora general adjunta de CODESPA.
Elena explicó que para nosotros este encuentro era una oportunidad para que los jóvenes conozcan lo que están haciendo otras comunidades, prueben sus propias ideas y comprueben que también ellos pueden empezar a cambiar su entorno.
Si cambiamos nuestra forma de mirar los problemas y colaboramos, podemos construir soluciones diferentes. Queremos que los jóvenes aprendan de lo que están haciendo otras comunidades, pongan en práctica sus propias ideas y descubran que también ellos pueden empezar a transformar su entorno.
Manuel Nogales habló de lo que las cooperativas pueden ofrecer a quien quiere empezar en el campo, y de cómo un joven puede apoyarse en otros agricultores y ganaderos para afrontar lo que difícilmente resolvería por sí solo.
El cooperativismo permite que un joven se una a otros agricultores y ganaderos para dar respuesta a sus necesidades. Desde el acceso a los mercados y la financiación hasta el asesoramiento técnico o la gestión administrativa, las cooperativas ofrecen un apoyo fundamental para desarrollar una actividad viable y sostenible.
Inés Bertrand defendió que el aprendizaje funciona mejor cuando se conecta con casos reales y con personas que conocen de cerca los retos del territorio, y que los jóvenes necesitan espacios donde pensar por sí mismos.
Cuando acercamos a los jóvenes casos reales, herramientas y personas que conocen de cerca los retos del territorio, les abrimos nuevas oportunidades. El éxito está en crear espacios donde puedan pensar por sí mismos, desarrollar sus ideas y empezar a construir su futuro a partir de problemas concretos.
Después pasamos de las palabras a la práctica con una visita a Fruits de Ponent. Pudimos ver por dentro cómo funciona una cooperativa y qué hace en sostenibilidad, innovación y seguridad alimentaria.
Dos talleres, muchas ideas
Los jóvenes, que llegaron de las escuelas agrarias de Vallfogona de Balaguer, Les Borges Blanques, Alfarràs, Mas Bové y Tàrrega, se repartieron en grupos y trabajaron sobre retos reales, uno en cooperativismo agrario, que dinamizó ACODEA, y otro en economía circular, que llevamos desde CODESPA.
En el de economía circular partimos de un caso real de CODESPA en la Amazonía peruana, para pensar cómo aprovechar mejor los recursos de un territorio y convertir sus problemas en oportunidades. Para conocer ese caso, los jóvenes vieron antes este vídeo sobre lo que se ha hecho en la Amazonía peruana:
A partir de ahí, los grupos trabajaron sobre su propio entorno y salieron dos proyectos con nombre propio. El primero, Nectavida, parte de un problema concreto: cerca del 10 % de la cosecha de nectarina se pierde. Los jóvenes propusieron convertir esa fruta descartada en papillas para personas mayores, de modo que lo que antes era pérdida se vuelva ingreso para la cooperativa. Lo pensaron además como un negocio que generaría empleo, por ejemplo, de técnicos, y que necesitaría inversión.
El segundo, Lanapro, se fija en la lana. La lana que no se vende acaba siendo un gasto para quien la produce, así que el grupo planteó reutilizarla y darle una salida.
En el taller de cooperativismo, los grupos se pusieron en el papel de una cooperativa y debatieron cómo optimizar los recursos, cómo facilitar el relevo generacional y cómo afrontar la inversión. Para decidir tuvieron que buscar consenso en una asamblea. Entre las ideas que surgieron estuvo la de crear cooperativas de servicios. Quien trabaja el campo o cuida ganado no siempre tiene formación en trámites burocráticos, ni tiempo para dedicarles, de modo que una cooperativa de servicios puede encargarse de esas tareas administrativas para que agricultores y ganaderos se concentren en lo que mejor saben hacer.
Lo que nos contaron
Cada grupo presentó el resultado de su trabajo y, a continuación, hubo una mesa de diálogo sobre cooperativismo, empleo joven y cooperación internacional. La moderó Santi Bonet, director de Comunicación, Sostenibilidad y Relaciones Institucionales de Fruits de Ponent; y participaron Xavi Domenech, gerente de Cooperativa Falset Marçà; Jaume Sió, jefe del Gabinete Técnico del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación; Ramón Cuadros, director de la Escuela Agraria de Tàrrega; y Elena Martínez García.
La clausura fue a cargo de Miquel Serra, Manuel Nogales y Genís Espinós, presidente de UPA Joven. Genís habló desde su propia experiencia, ya que tiene una bodega en la Terra Alta y trabaja unas 30 hectáreas de algarrobo, almendra, olivo y viña, y su mensaje para otros jóvenes fue el siguiente.
A los jóvenes les diría que no tengan miedo a formarse y que no se queden solo con lo que han visto siempre en casa. Hablar con otros profesionales, conocer distintas maneras de trabajar y aprender de jóvenes agricultores de otros países permite ampliar la mirada y encontrar nuevas ideas. También debemos apostar por una agricultura más sostenible y aprovechar los recursos y las oportunidades que tenemos cerca.
Para ampliar esa mirada citó programas de intercambio como CULTIVA, del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y CEJA, el Consejo Europeo de Jóvenes Agricultores. Habló también de la sostenibilidad en el día a día, porque las emisiones no se reducen solo conduciendo menos el coche o el tractor, sino también comprando al vecino y consumiendo lo que se produce en el territorio, y animó a los jóvenes a apostar por el mercado local sin olvidar el internacional.
Lo que nos llevamos
Nos vamos de Alcarràs con la sensación de que, cuando se les da un reto real y un poco de tiempo, los jóvenes tienen ideas. Nectavida y Lanapro nacieron de una pérdida de cosecha y de un residuo que nadie sabía muy bien qué hacer con él, y los grupos ya las habían convertido en propuestas de negocio al terminar el taller.
También nos llevamos la idea de que el cooperativismo sigue siendo una forma muy práctica de que una persona joven pueda empezar en el campo sin tener que resolverlo todo por su cuenta.
Desde CODESPA vimos que nuestra experiencia también sirve en casa, porque partir de un caso de la Amazonía peruana ayudó a que jóvenes de escuelas agrarias de Cataluña pensaran en su propia nectarina y en su propia lana. Con InnoVERT buscamos que los jóvenes comprueben que muchos retos los comparten comunidades de países distintos y que cooperar ayuda a afrontarlos.
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Ese compromiso está también en el centro del Manifiesto InnoVERT, una invitación a personas y organizaciones que creen en la educación, la sostenibilidad, la innovación y la colaboración como herramientas para construir un futuro más sostenible e inclusivo.
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