En los Yungas de La Paz, la riqueza natural de un territorio único convive con desafíos ambientales y económicos. Desde CODESPA, junto a la Fundación Ser Familia y con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid, impulsamos AGRONATUR, un proyecto que busca recuperar los ecosistemas, fortalecer los medios de vida de las familias y promover una agricultura más sostenible.
Los distintos paisajes, climas y altitudes de esta región permiten cultivar café, cítricos, plátano y otros productos locales. Durante generaciones, las familias productoras han aprendido a conocer su entorno y a trabajar con los recursos que les ofrece, transmitiendo sus conocimientos sobre la tierra de padres a hijos. Pero mantener ese equilibrio es cada vez más difícil.
La degradación de los suelos, la variabilidad del agua, el cambio climático y el avance de actividades como la minería y el monocultivo de la coca están aumentando la vulnerabilidad de las comunidades. Cuando la tierra pierde fertilidad y las familias dependen de un único cultivo, se resiente su economía y también su capacidad para producir alimentos diferentes y suficientes.
AGRONATUR, un proyecto de CODESPA y la Fundación Ser Familia, con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid, busca recuperar los ecosistemas de los municipios de Coroico y Yanacachi y, al mismo tiempo, generar nuevas oportunidades económicas para las familias que viven de ellos.
Las comunidades deciden el punto de partida
Con AGRONATUR acompañaremos a 150 familias productoras, organizadas en cinco asociaciones, de comunidades indígenas de Coroico y Yanacachi, entre ellas comunidades de origen aymara.
A través de un Diagnóstico Rural Participativo, las familias compartieron sus preocupaciones y también sus propuestas para seguir produciendo en un entorno que está cambiando.
Diversificar los cultivos; combinar productos como café, cítricos y hortalizas; combinar los conocimientos tradicionales con nuevas formas de cuidar y trabajar la Madre Tierra; y aprender a elaborar bioinsumos y abonos orgánicos son algunas de las alternativas que las propias comunidades plantearon.
Escucharles nos ha permitido diseñar un proyecto conectado con el territorio y con las personas que lo conocen y lo trabajan cada día.
Adaptarse para seguir produciendo
Una de las primeras tareas será recuperar la fertilidad de las parcelas y hacer que sean más resistentes a los cambios ambientales.
Para ello, las familias trabajarán con Sistemas Agroforestales Sucesionales (SAFS), un modelo que busca reproducir algunos de los principios de los bosques naturales. En una misma parcela se combinarán especies con distintos ciclos de crecimiento como café, cacao o cítricos junto a árboles forestales y otras variedades como el pacay.
Esta diversidad ayuda a proteger el suelo, reducir la erosión, mejorar la retención de agua y favorecer la biodiversidad. Y, sobre todo, permite que las familias diversifiquen su producción y no dependan de un único cultivo para generar ingresos y alimentos.
Además, aprenderán directamente en el campo. Participarán en formaciones prácticas sobre técnicas agroecológicas, elaboración de bioinsumos, abonos naturales e injertos de árboles frutales. No se trata de sustituir los conocimientos que ya existen en las comunidades, sino de complementarlos con nuevas herramientas que puedan ayudar a mejorarlos.
Unir a las familias para vender mejor
Para mejorar sus ingresos, las familias necesitan encontrar mercados donde vender sus productos y obtener un precio adecuado por su trabajo. Por eso, AGRONATUR conecta el trabajo agroecológico con el fortalecimiento de las asociaciones rurales y sus posibilidades de comercialización.
Acompañaremos a las cinco asociaciones para mejorar su gestión, organización y comercialización e impulsaremos bioemprendimientos colectivos, iniciativas gestionadas por las propias asociaciones para transformar y vender parte de su producción de forma conjunta.
También promoveremos circuitos cortos de comercialización, acercando a las familias productoras a quienes compran sus productos y reduciendo el número de intermediarios, por ejemplo, a través de ferias locales.
Esta forma de trabajar a las familias sumar producción y recursos para acceder a oportunidades que individualmente serían más difíciles de alcanzar. Por ejemplo, compartiendo los costes de transporte.
Así, las familias podrán ampliar sus opciones de venta, reducir su dependencia de intermediarios y tener mayor capacidad para decidir cómo y dónde comercializar lo que producen.
Las mujeres, también al frente de las decisiones
En las comunidades rurales, las mujeres tienen un papel fundamental en la agricultura y en la economía familiar. Sin embargo, su participación no siempre se refleja a la hora de tomar decisiones, gestionar un negocio o acceder directamente a los mercados.
Por eso, queremos que tengan más herramientas para participar y tomar decisiones sobre su actividad económica. Al menos el 60 % de las personas participantes en los espacios formativos serán mujeres, que fortalecerán sus capacidades técnicas y económicas y podrán asumir un papel más activo en la gestión de los bioemprendimientos y las asociaciones productoras.
También tendremos en cuenta aspectos que las condicionan, como el reparto de las tareas de cuidado y las relaciones de género aprendidas. Abordaremos estas cuestiones para favorecer una participación más equilibrada de mujeres y hombres en la vida económica y comunitaria.
Que lo aprendido se quede
Durante los próximos meses, profundizaremos en las prácticas agroecológicas, acompañaremos la diversificación de los cultivos, fortaleceremos los bioemprendimientos y abriremos nuevos espacios de comercialización para las familias productoras y sus asociaciones.
En paralelo, ya hemos iniciado el trabajo con los Gobiernos Autónomos Municipales de Coroico y Yanacachi, porque los cambios que buscamos no pueden quedarse únicamente en las parcelas. Fortalecer sus capacidades y su participación será importante para que los conocimientos y prácticas que se desarrollen puedan seguir promoviendo un modelo de producción más sostenible en el territorio.
Pero hay un objetivo que atraviesa todo el proyecto: que los avances no dependan para siempre de la presencia de CODESPA. Que una familia pueda aplicar por sí misma lo que ha aprendido. Que una asociación pueda organizarse, gestionar mejor su producción y buscar nuevos mercados. Que una mujer tenga más herramientas para tomar decisiones sobre su actividad económica. Y que un municipio pueda seguir promoviendo prácticas más sostenibles cuando el proyecto haya terminado.
En los Yungas, el futuro de las familias está estrechamente ligado al de sus parcelas. Queremos que el conocimiento, las capacidades y las relaciones construidas a lo largo del proyecto permanezcan en las comunidades y les permitan seguir avanzando por sí mismas.
Artículo escrito por Jaime Ballivián Capriles, Coordinador del proyecto AGRONATUR, de CODESPA Bolivia.
* Foto de portada: Taller de presentación del proyecto AGRONATUR en la comunidad de Santiago Grande, Coroico.
AGRONATUR se suma a una relación que mantenemos desde hace años con el Ayuntamiento de Madrid. En 2022, su apoyo hizo posible el proyecto OPORTUNIDADES, con el que facilitamos el acceso al empleo a más de 200 jóvenes y fortalecimos 50 emprendimientos en Bolivia. Ahora, coincidiendo con los 30 años de apoyo del Ayuntamiento de Madrid a proyectos de cooperación, volvemos a trabajar juntos para afrontar otro reto en el país.
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